联邦政府相信，只需要在小路和水利工程上投入相对少量的资金，就能够让澳洲北部的经济发展产生翻天覆地的变化。
艾伯特总理、贸易部长罗伯以及国家党党魁楚斯于本周五在凯恩斯的一个仪式上公布澳洲北部发展计划。这些计划已在两周前获得开支审查委员会的签字批准，涉及澳洲北部地区白皮书中提出的约17亿预算，将投资农业和水利基础设施。
三份报告中包含的措施料将存在大量交叉，这些报告特别注重水利基础设施项目和改善北部地区的道路连接，尤其是方便北部地区的货物流动的“牛路”（cattle roads）。
消息人士称，虽然这笔预算拨款的金额看起来很小，但在前工党政府执政期间，CSIRO做了大量细致的工作，这意味着只需对基础设施花费较少的资金，就能够取得可观的收益。这些小而重点的项目的例子包括改善主要桥梁或较短的道路延长线。近年来，CSIRO的经费遭到削减，削弱了其在这方面取得更多工作成果的能力。
预计本周五可能会宣布几个政府最看好的水利项目，或者把它们包含在水利基础设施方案中，但政府，部份是由于预算限制，一直无法对大型新项目进行投资。
罗伯此前推动在凯恩斯、达尔文和其他地区向所有航空公司开设北部机场，以提振旅游业和深陷停滞的贸易。
担任交通和基础设施部长的楚斯一直抱着必败的决意反对这项提案，直到说服了财相霍奇反对这个主意。
直到霍奇被说服相信这不是一个好办法之前，楚斯一直在奋力抵抗这一举动。国家党人不喜欢这个计划，因为国内航空公司表示，外国对手的竞争可能损害到他们提供给各种乡镇地区航线的补贴。一名消息人士说，如果这一政策变化推进下去，快达和维珍可以轻松地取消那些赚不了钱的乡镇地区航线。
