谭博总理已经直接警告中国如果它继续坚持在南海的领土主权，并且威胁到航行线，它不仅面临在该地区的孤立，而且可能引发战争。
这个问题成为周日在马来西亚举办的东亚峰会上的压倒性话题。
谭博总理在跟中国总理李克强进行的私下会晤时再度强调澳洲的观点：这种做法对中国的利益适得其反，并警告说历史显示这种行为曾经导致过武装冲突的爆发。
他敦促李克强不要“跌进休西得底斯战争陷阱”时回顾了发生在2500年前的伯罗奔尼撒战争。据记载这场战争源于现有强权斯巴达对雅典势力兴起的恐惧。这种紧张局势导致双方都蓄势待发，最终导致了战争。
谭博告诉李克强澳洲并未对那些有争议的领土宣称主权，但是中国需要考虑到它引发的跟美国和该地区其他国家引发的广泛关注。他重申以前的观点，那就是中国的领土野心是它适得其反的外交政策中的一个，并且把受到威胁的小国或地区，比如文莱，马来西亚，越南和台湾推向美国。
消息来源说美国总统奥巴马在上周的亚太经合峰会上说中国的政策适得其反的把东盟国家紧密地团结在一起。
中国发现自己在这些问题上被孤立，不管是在上周的G20峰会，APEC还是东亚峰会上。
考虑到中国也是签约国之一，东亚峰会结束后发布的宣言被故意模糊。宣言呼吁各国“用和平的方式解决领土争端，而不是使用威胁或者武力。各方应该通过友好协商和谈判的方式来解决这些问题”。宣言呼吁各方都“自我约束那些可能让事态恶化或者升级的行为。”
中国通过在海上建设人工岛，然后把主权宣称延伸到岛屿之外的空中和海上路线从而导致目前的紧张局势。
中国说像澳洲和美国这样的国家应该保持中立，因为它们并未直接卷入争端。
