联邦政府的高等教育改革方案17日晚上在参议院再次遭到否决，工党、绿党和部分独立议员联合抵制了这一法案，最后投票数是34对30，而这一结果也让澳洲大学联盟倍感失望，呼吁政府更多拨款帮助澳洲大学度过难关。

这是联盟党高等教育改革法案第二次在参议院受阻，工党和绿党带头反对这一议案，独立议员中的色诺芬（Nick Xenophon）、兰比（Jacqui Lambie）、拉扎罗斯（Glenn Lazarus）、汽车爱好者党的缪尔（Ricky Muir）和帕尔默联合党的王振亚（Dio Wang）也投出了反对票，而家庭第一党参议员戴伊（Bob Day）和自由民主党议员里约赫姆（David Leyonhjelm）则投出了赞成票，独立议员马迪根（John Madigan）也投票赞成，但明确表示这一法案仍然需要修正。

这一投票结果也让澳洲大学联盟非常失望，该组织主席罗宾逊（Belinda Robinson）表示，澳洲各大学现在需要更多的拨款援助以解决现存的校园扩张、课程设置和增加员工等任务，“我们的班级越来越大，而且我们在校园、课程和员工问题上难以做出决定，但针对大学的投资达到了历史性的低点，所以有很多事情我们无法着手去做。”

罗宾逊承认政府高等教育改革方案再次被否决令人“十分失望”，但她也表示这一失败将为关于“不要再将教育和科研事业当做政治难题”的辩论提供机会。但对于教育部长佩尼（Christopher Pyne）来说，他不会因为再一次的失败停下自己推进高等教育改革的脚步，“如果不进行改革，澳洲的高等教育将逐渐衰退”，他明确表示将进行第三次尝试，“我们不会放弃，我们将与参议员们一起就法案进行建设性的讨论，我们会再次向议会提交我们的改革法案。”

佩尼还指责工党出于政治目的而否决这一方案，但工党则要求佩尼引咎辞职，影子教育部长卡尔（Kim Carr）表示，工党之所以不同意放松对高校收费的监管是因为这不公平，“澳洲大学误判了澳洲民众和议会的想法，这些改革建议是不公平且不必要的。”卡尔还表示工党将在下次大选前提出替代的大学拨款方案。